【空城記事】

四更天。

東市一如往常，販夫走卒們趁著朦朧的天光，已經在各自的攤位上忙了起來。

按道理說應該活絡熱鬧的市場，今天卻有反常的沈悶。那不是完全無聲，還是一般的吵雜，但空氣中卻充滿著不安和耳語。

「聽說皇宮裡頭出了大事呢！」

「呦，您老可別亂說，要殺頭的！」

「我沒亂說，是我那在禁宮裡當差的侄子說的。」

「到底什麼事情？」

「這事情你聽聽就好，別亂說、別亂說！」

「您老就別吊胃口，乾脆點！」

「你聽我說啊，這個夜裡，據說皇上在御書房，被。。。。」說著說著，講話的老頭比了個殺頭的動作。

「老天爺！這可是大事！」

「是啊，恐怕又要一陣亂囉！」

「唉，這年頭，已經夠亂了。」

皇城內，御書房。

李公公趁著眾人亂成一團，閃進御書房，悄悄的敲了敲房間裡的一根柱子。柱子上有個小小的暗孔，李公公拿出一個銅製的朱雀狀鑰匙，將一端輕輕放入暗孔一轉，龍桌後方那幅寬九尺、高五尺的錦繡江山墨水畫下方，喀喳一聲翻了一面牆出來。

鑽進暗門內，雞蛋大小的夜明珠鑲嵌在地面上，兩側也同樣每隔九尺就綴上一顆顆的夜明珠。李公公沿著暗道，默念著口訣：「左左右右左右左，明珠若盡低頭過；右左右右左左右，復見光明莫回頭。」

這暗道李公公也是第一次走，據皇上說，這密道是聖祖開國時所建，當時朝廷未穩，時有刺客來襲，聖祖多次躲避其間，才逃過殺身之禍。裡頭就像一個巨大的迷宮，根據一些流傳下來的消息，困死在這密道中的刺客、侍衛、野心勃勃的奸臣惡將，都可以組成一支禁衛軍了。

走了將近半個時辰，李公公才見到「應該已經死去的」皇上。

「辛苦你了！」皇上臉上的神情雖然疲憊，卻有些興奮般的紅潤。

「奴才叩見皇上。」

「免禮了。文武百官們可有發現異狀？」

「禀皇上，一切事宜都有安排，文相國、林將軍、觀國師等諸位大人依循故典、按部就班，眼下眾人情緒雖然激動，但大致上都還能照章行事。」

「那就好。那替身沒有被識破吧？」

「禀皇上，無人有疑。」

「很好。」說完，嘆了口氣，又道：「聖祖開朝以來，立下規矩，要每一任當皇帝的，都得鞠躬盡瘁、死而後已，朕這次可開了先例，但願列祖列宗別怪罪於我才是。」

李公公拱了拱手，「皇上當初登基至今，也有三十多個寒暑，日夜操煩國事，才有今日國泰民安之景況；奴才相信，諸位先朝聖先皇們，應當感到驕傲。」

「驕傲麼？但願如此。李公公，」皇上似乎想結束談話了，「退下吧，朕交代的事情，有勞你繼續看著。要找朕，就去找國師。那幾位太子，好好替朕留意著，別讓他們弄出什麼漏子來！」

「是，奴才告退！」

皇帝駕崩的消息，很快的傳遍整個京城；各地的文武百官們，也經由驛道快馬，飛快的將消息傳到全國；最遠的雲貴一帶，在七天後就得到消息。各地三品以上官員、將領，受封十萬戶以上的王爺、舊臣，紛紛打道京城，準備去給皇上，不，應該是「先皇」弔唁了。

不過接下來事情的發展，卻是讓所有人都跌破了眼鏡。

楊恭回到陰陽門內，用過了餐，換上新藥，此刻正躺臥在床上休息。未時不到，一名年輕將領，銀白盔甲，領著禁衛軍直入陰陽門內，踹開楊恭的房門，「反賊！你刺殺皇上，還不束手就擒！」

楊恭睜開眼，藏在棉被裡的雙手握了握雙劍，最後還是嘆了口氣，翻身下床，「宋將軍，是非黑白，存乎一心；我不為難將軍，也請將軍不要為難陰陽門！」

那青年將領咬咬牙，「楊兄，宋某奉命行事，只拿楊兄一人，自不會多事，只是，」搖了搖頭，「只怕。。。」

楊恭揮了揮手，「將軍，沉默是金，毋須多言，我們走吧！」

「楊兄，你的傷？」

「不礙事。」

「得罪了！弟兄們，還押天牢、善待楊兄！」

「是！」

天還沒黑，國師被罷的消息就傳了出來。各種謠言、陰謀滿天飛，說是國師縱容弟子刺殺皇上，又有人說是因為皇上要納國師之女為妃，所以關門弟子為此刺殺皇上；總之，陰陽門是毀了。觀天闕被罷黜為平民，終生不得為官；門下弟子通通集中管束，不得隨意行走。由於國師功名顯赫，又受重用於先皇，許多大臣武官上書陳情，御史也只好暫時按下不論。

皇宮裡，皇上的寢宮內暫時安放著遺體，宮外警衛森嚴，只有少數幾位大臣和皇親可以入內。此刻只有太子一人，他眼眶濕潤，臉上卻有著要笑未笑的神情。

太子撫著棺木，用幾乎是自言自語的聲音說著：

「父皇，這次你可鬧的夠大了；您就放心的去做自己想做的事情吧！孩兒不會讓您失望的！」

說完，臉上居然露出了調皮的笑容。

京城郊外，有間以「竹軒」為名的茶樓，茶樓四周以竹林環繞，只要微風吹過，便傳來竹子們相互碰觸的聲音，以及枝葉婆娑的沙沙聲響。

竹軒以竹為茶具，各種桌椅、裝飾也都是以竹子為材料製作而成。此時三樓貴賓包廂內，徐徐的微風透過窗口送來，吹著的正是應該已經躺在皇宮內的，前「皇帝」。一側觀天闕正看著他對面的那位青年，雙腳殘缺，雙手卻修長又穩定的，熟練的泡著一壺「辣觀音」。

其實沒有什麼有趣的地方，但關天闕卻笑得很開心。

柳文停下動作，看了觀天闕一眼，又看著正在捻鬚微笑的前「皇帝」，又毫不在意的繼續著他的動作。

竹軒的門庭外，剛好一大群鴿子正在啄食著小二撒下的剩飯；那爭先恐後又埋頭苦幹的模樣，實在叫人捨不得移開眼光。

前皇帝不禁說道：「這就是自由啊！自由的飛、自由的覓食、自由的來去。」

柳文看了前皇帝一眼，笑著說：「鴿子的心裡其實更自由。」

「哦？」本名趙印的前皇上問道：「願聞其詳。」

柳文倒了三杯茶，「鴿子的生活，不外乎覓食、警戒、休憩、交配、哺育下一代；牠們的生活簡單，所以思想也簡單，一旦簡單，就不會有太多的煩惱和束縛。」

觀天闕接口說：「所以不自由，其實是人們自找的？」

點了點頭，柳文又繼續說：「牠們甚至連什麼叫做自由都不懂；所以真正會有這個煩惱的，反而是現在正坐著，嘴裡喝著茶談論著自由的我們啊！」

一陣狂風突然吹過，竹林一陣聳動；觀天闕左手捏了幾下，「有事要發生了！」

柳文笑著點了點頭，往窗外望去。

待續